Nos detendremos hoy a analizar el término Protohistoria, término pocas veces utilizado y que sin embargo es realmente importante. Antes de entrar en el tema debemos dejar en claro el concepto de “prehistoria”, período de tiempo que va desde la aparición del hombre en la Tierra hasta que surge la escritura. En la “prehistoria” encontramos tres períodos: Paleolítico, Neolítico y Mesolítico. Paleolítico: es la etapa más extensa de la Prehistoria. Su nombre significa literalmente “piedra antigua”, piedra tallada. Neolítico: introdujo la piedra pulida como innovación tecnológica clave.
Mesolítico: es el término que se utiliza para resumir el período de la prehistoria que sirve de transición entre el Paleolítico y el Neolítico.
Hechas estas precisiones entremos en nuestro tema la PROTOHISTORIA.
El término protohistoria se refiere a una fase no muy bien definida que se situaría entre el final de la prehistoria y el principio de la historia. Dicho de otra manera, la protohistoria estudiaría a aquellos grupos humanos ágrafos de los que se tienen noticias escritas gracias a fuentes indirectas contemporáneas. (* ÁGRAFOS: significa literalmente, “que no tiene escritura”, “que no sabe escribir”).
Para la escuela francesa, las sociedades protohistóricas europeas serían aquellas que se desarrollaron en forma paralela a las que ya utilizaban, la escritura. Según una interpretación más moderna y amplia, la Protohistoria estudiaría a aquellas sociedades que se encontraban en la transición hacia la cultura escrita y, a su vez, en proceso de formación del estado.
Como referencia mencionaremos algunos pueblos protohistóricos de la península ibérica (aprox. 750-218 a.C.) son culturas prerromanas —como iberos, celtas, tartesios y celtíberos— que no dejaron registros escritos propios, pero fueron descritos por autores griegos y romanos. Se caracterizaron por el uso del hierro, la urbanización (oppida) y el contacto comercial con colonizadores mediterráneos. El conocer estos términos aporta más claridad a nuestro entender comprendiendo más cabalmente los conceptos históricos.
Existen también un sinnúmero de conceptos metodológicos y teóricos utilizados por el investigador histórico que nos permiten comprender el contexto de las fuentes primarias.
Mencionaré algunas palabras poco comunes utilizadas por el Historiador:
* HISTORIOGRAFÍA: el estudio de cómo se ha escrito la historia, las metodologías y las interpretaciones de los Historiadores.
* ANACRONISMO: error consistente en presentar algo como propio de la época a la que no pertenece.
* HEURÍSTICA: el arte o técnica de buscar, encontrar y evaluar las fuentes documentales.
* HERMENÉUTICA: el arte de interpretar textos, especialmente los sagrados o antiguos.
* PROSOPOGRAFÍA: estudio de las biografías de un grupo de personas con características comunes.

Continuaremos…