Ante el aumento inusual de casos, el Ministerio de Salud Pública amplía la vacunación contra el meningococo e invita a reforzar la prevención. El Ministerio de Salud Pública (MSP) puso en marcha una ampliación temporal de la vacunación gratuita contra el meningococo para adolescentes de 11 y 12 años, como respuesta al aumento inusual de casos registrados durante este año. Las autoridades insisten en que no existe un brote de la enfermedad, pero consideran fundamental fortalecer la protección de la población mediante la vacunación y las medidas de prevención. Vale precisar que en lo que a del año han fallecido seis niños a causa de meningitis.
Se podrán acceder a la vacuna antimeningocócica ACWXY los adolescentes nacidos desde el 1º de enero de 2014 que aún no hayan recibido esa dosis. La incorporación de este grupo se realiza de manera excepcional y preventiva, sin modificaciones al Esquema Nacional de Vacunación vigente.
La decisión surge tras el análisis realizado por los equipos de Vigilancia en Salud y la Comisión Nacional Asesora de Vacunas. Según se indicó, se trata de una estrategia preventiva que permitirá ampliar progresivamente la cobertura de acuerdo con la evolución de la situación epidemiológica y la disponibilidad de dosis. Las autoridades de la cartera aclararon que Uruguay no atraviesa un brote de enfermedad meningocócica, aunque sí registra un comportamiento diferente al observado el año pasado, con un predominio del serogrupo C, situación que motivó la recomendación de inmunizar a este grupo de adolescentes, ya que cumple un papel importante en la circulación de la bacteria.
Desde el ministerio recordaron que el calendario nacional de vacunación continúa sin cambios. Actualmente incluye la vacuna contra el meningococo B a los 2, 4 y 15 meses de vida, y la vacuna ACWXY a los 12 meses y a los 11 años. Quienes ya recibieron la dosis correspondiente no necesitan una nueva aplicación.
Con el objetivo de facilitar el acceso, el MSP coordinó jornadas intensificadas de vacunación en todo el país junto a los prestadores públicos y privados. La meta es elevar la cobertura en adolescentes, que actualmente alcanza el 79 %, para superar el 90 % y fortalecer la protección colectiva.
Una enfermedad poco frecuente pero potencialmente grave
La enfermedad meningocócica puede evolucionar rápidamente y provocar complicaciones severas, por lo que el diagnóstico precoz y la prevención son fundamentales. Si bien no es una enfermedad frecuente, puede afectar especialmente a niños y adolescentes.
Desde el Ministerio se recuerda que la vacunación es la herramienta más eficaz para prevenir las formas más graves de esta infección y proteger no solo a quien recibe la vacuna, sino también a toda la comunidad.
Además de mantener el esquema de vacunación al día, se recomienda adoptar medidas sencillas que ayudan a reducir el riesgo de infecciones respiratorias: lavarse frecuentemente las manos, ventilar los ambientes, evitar la exposición al humo del tabaco y permanecer en el hogar cuando se presentan síntomas respiratorios. También es importante consultar rápidamente al médico ante la aparición de fiebre alta, rigidez de nuca, somnolencia, vómitos persistentes, manchas en la piel u otros signos de alarma.
Actualmente, la cobertura de vacunación en adolescentes de 11 años alcanza el 79 %, pero el objetivo es superar el 90 % para fortalecer la protección comunitaria.
Las autoridades recordaron que la prevención de las infecciones respiratorias también contribuye a disminuir el riesgo de enfermedad meningocócica.
En momentos en que el país registra un aumento inusual de casos, las autoridades sanitarias reiteran el llamado a las familias para verificar el carné de vacunación de niños y adolescentes y concurrir a los vacunatorios cuando corresponda. Mantener las vacunas al día continúa siendo una de las herramientas más efectivas para cuidar la salud individual y proteger a toda la comunidad.